O oxigênio compõe 21% da atmosfera e, ao lado do ar comprimido, é o gás mais utilizado dentro de um estabelecimento de saúde.

Geralmente é fornecido em cilindros de aço à pressão de 200 bar. Comparados a um concentrador, os cilindros podem fornecer vazões maiores, com pureza mais alta (99,5%) e não precisam de eletricidade, o que os torna extremamente confiáveis, especialmente em utilização estacionária.

Para pacientes móveis, são usados cilindros leves compostos, cuja diferença de peso é significativa. Por exemplo, um cilindro de aço de 2,5 litros pesa quase 5 quilos, enquanto um cilindro composto de tamanho e conteúdo semelhantes pesa apenas um pouco mais que 3 quilos.

Numa vazão de 1 litro por minuto, ambos os cilindros suprem o paciente móvel por cerca de 8 horas. Com o emprego de economizadores de gás, o tempo ou a vazão podem ser estendidos.

Mais conhecido como gás carbônico, corresponde a apenas 0,03% dos gases da atmosfera, mas nos oceanos é encontrado numa concentração 62 vezes maior.

É utilizado para insuflação em cirurgias pouco invasivas, como a laparoscopia, endoscopia e artroscopia, bem como para ampliar e estabilizar cavidades do corpo, possibilitando uma melhor visualização do campo cirúrgico. 

O ar medicinal (ou ar comprimido) é uma mistura dos gases oxigênio e nitrogênio, na mesma proporção encontrada na atmosfera (21% e 79%, respectivamente).

Disponível em compressores ou cilindros, o ar medicinal tem diversas aplicações dentro de um hospital, sejam elas farmacológica, imunológica ou metabólica.

As farmacopéias descrevem o ar como um produto medicinal usado principalmente em terapias de ventilação e inalação, bem como gás carregador de substâncias narcóticas usadas em anestesia por inalação.

O óxido nitroso foi o primeiro gás empregado na medicina, há pelo menos 150 anos. É extremamente seguro para uso medicinal por não ser inflamável, apresentar baixa solubilidade, limitada depressão cardiorespiratória e toxicidade mínima ou ausente.

A principal aplicação do óxido nitroso é na anestesia geral balanceada, em conjunto com outros agentes anestésicos inalatórios ou venosos. Ele potencializa os efeitos positivos dos demais anestésicos, o que reduz os efeitos colaterais e o custo da anestesia - garantindo o mesmo efeito.

O óxido nitroso sempre é usado na forma gasosa, mas geralmente manuseado na forma líqüida em cilindros de alta pressão ou tanques criogênicos.

É comercializado comprimido em cilindros metálicos que são instalados no hospital e se comunicam com a rede de distribuição através de redutores de pressão, registros e mangueiras.

O nitrogênio é um gás inerte e que constitui 79% da atmosfera.

No estado líqüido, o nitrogênio atinge temperaturas de até -196 graus Celsius e é largamente empregado nos processos de congelamento de sangue e derivados, esperma, medula óssea, órgãos para transplante e todo tipo de material biológico.

Na criocirurgia, o nitrogênio pode ser usado em procedimentos simples, como a extirpação de verrugas em dermatologia.